Le Jour où la Terre s’Arrêta ( The Day The Earth Stood Still )

Jusque là, à cette époque, tous les extra-terrestres du cinémé avaient été d’affreux envahisseurs totalitaires de notre belle et démocratique planète ... car bien souvent, ces films véhiculaient une forme déguisée de propagande anti-soviétique ! Cette fois, les extra-terrestres viennent en paix ... mais les terriens seront-ils prêts à les entendre ? Qui sont les bons et qui sont les méchants ? Qui sont les êtres civilisés et qui sont les sauvages primitifs ?
Le début est on ne peut plus classique : une soucoupe volante atterrit à Washington et l’armée, comme d’habitude dans ce genre de film à l’époque, fait de son mieux mais sans succès pour réduire l’étrange appareil en miettes...
La suite l’est beaucoup moins : un extra-terrestre d’allure humaine sort de la soucoupe et demande à rencontrer le dirigeant de notre planète. Il est accompagné d’un garde du corps, un robot indestructible.
Pour convaincre les terriens de sa puissance et de sa bonne foi, il va devoir "arrêter la terre" : en fait, réduire à néant toute énergie pendant une demi-heure.
Mais certains vont prendre peur, et tuer l’ambassadeur extra-terrestre ... ce qui sera peine perdue, car il sera ressuscité par son robot.
Et avant de repartir, il fera comprendre aux humains que leur utilisation de l’énergie atomique est une menace pour eux comme pour toutes les formes de vie de la galaxie...
Le Jour où la Terre s’Arrêta est une film dune grande sobriété, réalisé par Robert Wise en noir et blanc, avec peu d’effets spéciaux. L’impact de son message n’en est que plus fort. Et il est novateur ! Dans de nombreux autres films du même type, à cette époque, l’arme atomique est un recours, l’arme ultime qui seule peut sauver l’humanité des affreux extra-terrestres ... alors qu’ici, c’est elle qui est l’ennemi, l’extra-terrestre étant venu nous avertir du danger qu’elle représente.
Certains n’hésiteront pas à faire le rapprochement entre le christ et cet extra-terrestre venu lui aussi du ciel, mort puis ressuscité lui aussi pour sauver l’humanité ...
A de nombreux égards, ce film fut innovant et précurseur. Il y en eut ensuite bien d’autres, à nouveau sur le thème de l’envahisseur extra-terrestre... mais Le Jour où la Terre s’Arrêta marqua un vrai virage dans la SF ... Il nous montre l’extra-terrestre comme un être scientifiquement et ,surtout, moralement supérieur au terrien. Il est donc l’ancêtre de films comme L’Homme Qui Venait d’Ailleurs, comme Starman, comme E.T. ...
Et il est le premier d’une longue série de films sur le thème des dangers du nucléaire..
Klaatu barada niktu : phrase culte du film ! Si vous ne savez ce que ça veut dire ... allez donc le voir !