Comme promis, la version brute, les amateurs de version courte en sauront pour leur frais :

Sorti en premier dans les salles obscures au Royaume-Uni le 6 juin 1976 (1), The Omen nous narre les aventures de la progéniture du diable. Et justement, première frustration, l’âge de l’Antéchrist. Durant la majeure partie du film notre apprenti démon n’a que 5 ans... Alors forcément à cet âge là, notre gentil garnement ne risque pas de faire beaucoup d’étincelles, heureusement papa et sa nounou veillent au grain... Ainsi à Rome, un 6 juin à 6h du matin naît le fils d’un diplomate américain, manque de bol pour notre petite famille yankee, le fameux jeux "on échange les bébés" est de mise (2). Désormais Robert et Katherine Thorn vont ainsi élever à leur insu le petit Damien et découvrir au fur et à mesure de l’histoire que le gamin porte à son entourage une scoumoune de champion du monde. Un exemple ? Un prêtre qui meurt dans un accident de voiture. Vous me direz à juste titre, ce n’est pas le premier à mourir dans ce genre de circonstance, certes... Mais quand vous avez la gouvernante qui se pend le jour du cinquième anniversaire de l’enfant, là vous pouvez commencer à vous poser des questions... Par exemple, pourquoi mon fils a une telle déveine ? Ma femme m’aurait-elle trompée avec Pierre Richard ? Pauvre Robert...

Ainsi Damien aura droit à une nouvelle nounou, Mrs Baylock, des plus spéciales la demoiselle (raaaah une maîtresse femme...), totalement dévouée ainsi que ses deux molosses au petit... Forcément, elle sait à qui elle a à faire la sorcière, elle attends du paternel sa part de gâteau si vous voyez ce que je veux dire (raaaaah une femme vénale... promis je me calme). Bref, tout ceux qui vont découvrir la vérité autour de Damien, sa filiation avec le Malin, vont connaître quelques moments douloureux et expéditifs... Alors sans dévoiler la fin du film, sachant que The Omen fait partie d’une trilogie, vous vous doutez bien que Damien ne risque pas de passer l’arme à gauche lors du dénouement de ce premier volet.

En préambule de ce billet, je vous annonçais que le film annonçait les frustrations, en voici une autre : Mrs Baylock. On aurait pu s’attendre à quelques scènes plus ou moins lubriques, en tout cas aguichantes, comme dans The Guardian (VF : La nurse), un navet de W. Friedkin, et bien là, rien du tout ! Pareil pour Damien, quand on est le fils de Satan, on pourrait espérer quelque chose de sa part, qu’il demande à sa nounou de lui montrer ses seins, que sais-je encore... RIEN !! Ceci dit, vu l’âge avancée de Mrs Baylock, finalement on remerciera tout de même l’absence momentanée de luxure du gamin. Exemple trivial s’il en est cette histoire d’absence d’érotisme, et pourtant c’est une preuve du manque d’audace de ce long métrage.

The Omen fut réalisé en effet par Richard Donner encore tout jeune réalisateur (3), puisqu’ayant principalement travaillé pour la télévision, La malédiction doit être seulement son deuxième film pour le cinéma. Or celui qui connaît un minimum le travail de Donner sait que nous avons là, ni un tâcheron, ni un auteur, quelqu’un qui fait relativement bien son travail, servant la cause du divertissement de manière honnête. Bref ne pas s’attendre à un film subversif, malsain comme le thème pourrait le laisser supposer, comme l’un des chefs d’œuvre de R. Polanski Rosemary’s Baby . Maintenant, le scénario laisse peu de place aussi à la fantaisie, on part du postulat que Satan existe et qu’il fera tout pour que Junior domine le monde... Alors que chez Polanski, on avait toujours un doute, et c’est là où résidait l’un des ressorts dramatiques du long métrage, souffre t-elle d’un délire paranoïaque ou non ? Un vrai film fantastique en somme, lorgnant toujours entre la réalité et l’imaginaire.

Richard Donner nous sert ainsi un thriller fantastique efficace à défaut d’être original qui fait office de bon divertissement made in Hollywood jouant ainsi avec les peurs des catholiques. Que demande le peuple ? Pas grand chose, sachant qu’en plus l’interprétation est à l’avenant, avec un Gregory Peck (Robert Thorn) toujours aussi classieux et une Lee Remick (Katherine Thorn) qui n’est point en reste, tout comme les seconds rôles, Billie Whitelaw (Mrs Baylock) ou Harvey Stephens (Damien) parfait dans son rôle de tête à claques.

(1) Oui au niveau symbolisme c’est pas mal, mais que dire du remake sorti le 06/06/06... on arrête pas le progrès.

(2) Un classique au cinéma vous noterez, remember Il était une fois en Amérique ou La vie est un long fleuve tranquille

(3) Tout est relatif il avait 46 ans à la sortie du film.