Dans un avenir proche, le problème de la surpopulation est tel qu’une règle simple est fixée : 1 seul enfant par couple. Du fait de la mort de la premier enfant toutefois, John Brennick et sa femme décident d’enfreindre la loi. Leur tentative de quitter le pays ayant échoué, ils sont condamnés à l’emprisonnement à vie dans une prison souterraine hyper-sophistiquée conçue et gérée par la société MenTel, dont personne ne s’est jamais évadé, et qu’on surnomme "la forteresse".

Passons sur la suite des événements, relativement prévisibles (je ne trahirai pas un grand secret en révélant que les Brennick finissent par s’évader) et intéressons-nous plutôt aux caractéristiques du film.

Les effets spéciaux sont réussis, et les décors encore plus. Les tons bleutés utilisés pour suggérer la froideur de cette prison futuriste inhumaine rappellent l’ambiance de Minority Report. Et surtout, quelques éléments, quelques petits détails contribuent à faire de Fortress un film intéressant pour les fans de SF :

 l’intestatinateur, un petit appareil placé de force dans l’appareil digestif des prisonniers, s’avère un dispositif particulièrement efficace pour faire régner la discipline, en permettant de localiser en permanence les prisonniers, de leur infliger des souffrances d’intensité et de durée variable, ou de les supprimer en déclenchant l’explosion de l’appreil !

 l’utilisation par MenTel des enfants "illégaux", probablement pour en faire des cyborgs, est également une idée digne d’un bon roman de SF

 les rapports un peu bizarres qu’entretiennent le directeur de la prison et ZED-10 (l’ordinateur chargé de la superviser), les techniques de lavage de cerveau et le contrôle des rêves constituent également d’agréables surprises.

Bref, au cas où le message ne serait pas assez clair ... Fortress est certes un film de prison, un film d’action, avec Christophe Lambert... mais il serait dommage de s’arrêter à cela, et de passer à côté de tout le reste, car Fortress est également un bon film de Science Fiction ! Après Population Zéro, Soleil Vert et l’Age de Cristal, c’est une nouvelle variation (orientée action) sur le thème de la surpopulation.