L’Experience Interdite (Flatliners)

Cinq étudiants en médecine décident de tenter, tour à tour, une NDE (Near Death Experience). Bien évidemment, l’expérience se transforme rapidement en concours : c’est à celui qui ira le plus loin, qui restera le plus longtemps "cliniquement mort" avant d’être ranimé par ses quatre camarades. Mais l’exploration n’est pas sans danger et très vite, les cinq amis commencent a être victimes de phénomènes bizarres, liés à leur passé. Hallucinations ou ... autre chose ?
Depuis Brainstorm de Douglas Trumbull, aucun réalisateur ne s’était essayé à traiter le thème de la mort sous l’angle de la Science Fiction. Une SF à la limite de la réalité car les NDE (ou EMI en français : Expériences de Mort Imminente) constituent un phénomène bien connu, concernant des personnes ayant fait l’objet d’une réanimation après leur mort clinique. Il faut dire que le thème n’est guère facile. A moins de sombrer dans le délire imaginaire le plus total, à la façon d’un Bernard Werber dans son roman Les Thanatonautes, les écueils sont nombreux, à commencer par l’aspect religieux, qui n’est jamais très loin dans ce genre de sujet...
Mais le réalisateur de Génération Perdue, Batman Forever, Batman & Robin et Le Nombre 23 déjoue parfaitement ces pièges, grâce à un scénario assez habile, et d’excellents acteurs : Kiefer Sutherland (que Joel Schumacher a déjà dirigé dans Génération perdue et qu’on reverra ensuite dans Dark City), Kevin Bacon (Vendredi 13, Tremors, Hypnose, L’homme Sans Ombre), Julia Roberts, William Balwin (Virus) et Oliver Platt.
Car les cinq "flatliners" ne vont pas pouvoir aller au bout de leurs expériences. Chacun d’entre eux va en effet rencontrer dans son exploration un ami, un parent, une relation qui a quelque chose lui reprocher... et qui va ensuite revenir hanter leur vie réelle. Le séducteur William Baldwin va ainsi retrouver ses anciennes conquêtes qu’il avait filmées à leur insu, pendant leurs ébats amoureux. Kevin Bacon lui, aura affaire, à une petite fille qu’il ’n’avait cessé de martyriser lorsqu’ils étaient à l’école. Et le pire sera réservé à Kiefer Sutherland, meurtrier accidentel d’un petit garçon...
L’Expérience Interdite est donc finalement un film à mi-chemin entre Science Fiction et Fantastique au suspense très réussi, entre les apparitions des "revenants" et les scènes de réanimation, et dont la morale est finalement très américaine : quoi que l’on aie fait dans le passé, il y a toujours une possibilité de rédemption, sous réserve de regretter ses actes et de demander pardon ... Un peu comme Clinton dans l’affaire Lewinsky, finalement !
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